Leeftijd: Cijfer of een grens?

Ik heb afgelopen week mijn opleiding tot hardlooptrainer afgerond. Tijdens de opleiding hebben wij veel gesproken over leeftijd. En dan niet dat er een leeftijdsgrens is waarboven je niet meer zou mogen hardlopen. Maar over dat wij, naarmate wij ouder worden, allemaal beperkingen op onszelf leggen. “Nou, ik doe dit op mijn leeftijd niet meer hoor”, “nee, mama’s klimmen niet in bomen”, “ja, OOIT kon ik de spagaat, nu zeker niet meer”.

Het lijkt alsof wij accepteren dat het verliezen van bepaalde vaardigheden erbij hoort. Na 10 jaar niet meer in bomen klimmen, na 20 nooit meer een spagaat, en na 60 jaar nooit meer een halve marathon. Daarom vond ik ooit dit artikel zo inspirerend. “She died the next day, her sneakers still laced on her feet”. De man die de opleiding gaf is een Nederlandse ex-olympische sprinter. “Waar train je tegenwoordig voor?” vroeg iemand hem. Want tja, als ex-topsporter, wat heb je nog voor doel in je hardloopleven. Hij antwoordde “ik train om elk moment van de dag te kunnen staan en op maximum snelheid te kunnen lopen”. Dit houdt in dat hij zijn lenigheid maximaal wil krijgen. Om niet ingewikkelde warming-up toestanden te krijgen, maar zo soepel te worden dat hij zonder een enkel probleem zou kunnen sprinten. Uit het niets. Tijdens de hele training ging hij diep squatten, op zijn handen lopen en radslagen maken terwijl wij braaf rondjes liepen.

Zijn theorie is dat je “verval” niet hoeft te accepteren. Als loper hoef je niet te accepteren dat je stijf wordt en aan lenigheid verliest. Je kan altijd beslissen van de ene naar de andere dag een spagaat challenge erbij te pakken. Of elke dag een boom te beklimmen. Mijn moeder van 67 knipte haar haar op haar 30^ste “ik ben nu echt te oud voor lang haar”. Ze stopte met rennen op haar 60^ste en ging gelijkvloers wonen. “Je moet het wel vóór zijn he?”. Toen ze laatst op bezoek kwam had ik haar gevraagd om haar schoenen mee te nemen. We hebben samen 4x 4 kilometers gelopen en ze ging naar huis met een schema.

Zal ik toch eens de flikflak-trainer van mijn dochter gaan proberen?